癌症腦轉移在成年癌症患者中的發生率是10~20%，最常見造成腦轉移的癌症是肺癌、乳癌及黑色素瘤，但是任何惡性腫瘤都有機會轉移到腦。

由於癌症篩檢的推廣、全身疾病控制的改善，以及癌症治療日益精進之故，都導致癌友的生存期延長，於此同時，腦部一直被認為是癌細胞最佳的避難聖殿，所以發生癌症腦轉移的案例近年來有日益增加的趨勢。例如:HER2陽性乳癌與EGFR基因突變的非小細胞肺癌，經過標靶治療tratuzumab（該大分子藥無法通過血腦屏障）與gefitinib（該藥血腦屏障的穿透力不足）全身治療達到良好的癌治控制之後，腦經常成為該癌病第一復發的部位。