一部分乳癌是具有遺傳性的，但是並不是指的是直接遺傳給後代癌症，而是遺傳給後代罹患癌症的風險。

對於乳癌，現在認為可能有多達5%的病例是因遺傳了家族中的單個基因突變（如BRCA1/2基因等）而造成的。

攜帶BRCA1/2基因的致病性突變就一定會患癌嗎？

答案是否定的，只能說是攜帶BRCA1/2基因的帶原者罹患癌症的風險會提高。

根據美國SEER資料庫的報導，攜帶BRCA1/2基因的帶原者之女性乳癌及卵巢癌的終身累積發病風險分別為12.4%及1.3%。

對於女性，BRAC1及BRCA2基因致病性突變的帶原者其終生累積乳癌的發病風險均增加到41%～90%， 終身累積卵巢癌的發病風險則分別增加到40%～60%及10%～20%。

對於男性，不攜帶BRCA1／2基因突變者，其終身累積乳癌的發病風險約為0.1%；而攜帶BRCA1及BRCA2基因致病性突變的男性，其乳癌終身累積發病風險分別增加到為約1.2%及7%～8%。

另外，BRAC1及BRCA2基因致病性突變的帶原者突變也與惡性黑色素瘤，胰臟癌，男性攝護腺癌等的發病風險的提高有相關性。需要指出的是，每個BRAC1及BRCA2基因致病性突變的帶原者者，其個體的基因背景，生活方式及環境等或都可影響其發病風險。