肺癌分期

由於不同分期預後差別顯著，因此AJCC第八版肺癌分期再次強調準確TNM分期的必要性。

電腦斷層依舊是肺癌分期的最強有力工具，但與單純電腦斷層相比，正子/電腦斷層(PET/CT)和磁振造影(MRI)可以提高肺癌患者基礎分期的準確性。對於腦部和肝臟轉移，磁振造影檢查優於正子/電腦斷層。對於評估淋巴結和其他軟組織是否轉移，正子/電腦斷層優於磁振造影。

如果影像學檢查強烈懷疑縱膈或肺門淋巴結受侵犯，建議超音波內視鏡下（支氣管超音波內視鏡或食道超音波內視鏡或兩者聯合）穿刺切片作為最佳的確診淋巴結狀態的方法，而不優先建議外科手術進行分期。儘量穿刺切片理論上仍然存在有腫瘤種植(tumor seeding)的可能性，但目前在肺癌分期方面進行穿刺切片中還未見腫瘤種植的報告。相反的是支氣管超音波內視鏡可以進行精確的分期，可以提高非小細胞肺癌患者的生存時間。

在診斷方面，對於傳統支氣管鏡較無法診斷中央型肺部腫瘤，建議採用超音波內視鏡檢查。如果腫瘤鄰近大支氣管，建議採用支氣管超音波內視鏡，如果腫瘤鄰近食道者，建議採用食道超音波內視鏡。

對於懷疑或已經確診的非小細胞肺癌患者，如果電腦斷層或正子/電腦斷層(PET/CT)發現了異常的縱膈腔或肺門淋巴結，為了準確的縱膈腔的淋巴結分期，建議採用支氣管超音波內視鏡進一步確診從而準確的進行分期，而不優先建議外科手術進行分期。支氣管超音波內視鏡結合食道超音波內視鏡優於其中任何二者之一的操作。如果臨床懷疑縱膈腔淋巴結受侵犯的可能性很大，而穿刺切片結果為陰性，則要考慮進行手術分期。

下圖  橘色淋巴結是支氣管超音波內視鏡或食道支氣管超音波內視鏡都可以取到的淋巴結（第2組、4組、7組）；黃色淋巴結主要是支氣管超音波內視鏡可以取到的淋巴結（第10組、11組、12組）；藍色淋巴結主要是食道支氣管超音波內視鏡可以取到的淋巴結（第8組、9組）。