癌症患者接受化學治療後，產生許多藥物的副作用，常見的副作用有恶心、嘔吐、掉頭髮、白血球低下、引起口腔潰爛等。而且以往的經驗也顯示，醫護人員也多半對這些症狀只給予藥物治療或是衛生教育的指導。其中有一種潛藏的副作用深深的困擾了許多病患，但是往往被醫護人員所忽視，那就是長時間的疲倦感。因為醫護人員經常將這個的症狀歸咎於化學治療藥物的反應，其實這個是因為化學治療所引發的輕度乃至中度的貧血。貧血所引發的低血氧症往往會造成病患的不奈體力活動，以及慢性疲倦的狀況，生活化品質水準因此下降，再者，貧血會使得腫瘤的化學治療或放射治療產生了抗藥性的情況，也會誘導腫瘤發生新生血管的發生，而危害到病患的生存期間。

近年來有許多和使用紅血球生長因子的臨床實驗的資料，仔細分析可以發現：

（一）使用紅色的球生長因子在化學治療後貧血的時候，對於提升血紅素以後病患生活品質，以及輸血次數的減少，都有實質的幫助。

（二）開始紅血球生成素治療的時機是血紅素數值為9-11g/dl，參考貧血所誘發的症狀來決定。目前並不把建議對正常血紅素值的化學治療病人實施預防性的紅血球生成因子的治療。而治療貧血的目標值為12-13g/dl。

（三）Epoetin alpha、beta每週給予一次是可以接受，而Darbeo]poetin alpha則是每一週一次或著是每三週一次。

（四）在合理的體重範圍內化學治療後貧血患者，可以接受固定劑量的紅血球生長因子。

（五）接受紅血球生長因子治療後貧血患者，發生血栓阻塞以及高血壓病變的機會會增加。所以對於血栓高風險情況時，會較沒有注射的人要來的高。所以對於已經有血栓高風險的患者者，發生栓塞病變以及高血壓病變的機會會有意義提高。所以，必須特別小心評估。