乳房腫塊，常常可能會由包括乳癌等各種因素引起。

通常乳房腫塊始發於乳腺小葉（即合成乳汁的細胞）以及連接乳腺小葉和乳頭的通道處(乳導管)。這些腫瘤一般是良性的，它們會留在原位穩定地被周圍的組織所包圍而不造成傷害。然而一些腫瘤，如乳癌，會擴張並侵犯到相鄰組織，即所謂的惡性腫瘤。乳腺細胞和所有細胞一樣，利用細胞受體將化學信號轉化為細胞的相應代謝變化。如今這些受體的表現被認為是乳癌的決定性特徵，而且也是乳癌選擇治療方案的關鍵參考。

雌激素受體陽性或黃體素受體陽性：正常乳腺細胞和部分乳腺癌細胞含有雌激素和黃體素的受體，而這些荷爾蒙會加速乳癌生長。雌激素受體陽性或孕激素受體陽性的乳癌可以用荷爾蒙療法，即阻斷雌激素或黃體素受體。約75%的乳癌是雌激素受體陽性和/或黃體素受體陽性。

另一種受體名為HER2，一種名為“人表皮生長因子第2型受體”（human epidermal growth factor receptor 2, HER2）的蛋白，也會刺激細乳癌胞生長。HER2陽性的乳癌比陰性的更具侵略性，更容易出現轉移與對傳統治療產生抗藥性，同時也對阻斷HER2受體的標靶藥物有敏感性。（癌症治療中這種敏感性是好事。癌症越敏感，相應的標靶藥物治療就越可能有效。）

三陰性乳癌，稱以上三種表型(雌激素受體、黃體素受體與HER2受體)皆為陰性的癌細胞則屬於之。這樣的情況約占乳癌發病總數的12%，它們往往會更快擴散也更難治療。另外在美國黑人女性中它的發病率是在白人女性中的兩倍，對於在腫瘤抑制基因BRCA1位置有突變的女性，也有更高的三陰性乳癌發病率。

作者簡介

陳駿逸醫師目前擔任癌症中醫與西醫臨床治療醫師，著有”擊退癌疲憊醫師該告訴你的癌後養生術”(康健出版)，專職中西醫結合癌症治療與癌友關懷之公益活動，同時熱心致力於正確癌症照護資訊之推廣與傳遞，其所創建之台中市全方位癌症關懷協會(www.cancerinfotw.org)，乃是專業照護人員、社會賢達貢獻所學，所建構的癌症診療與照護資訊平台。

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