2018年一項關於美國乳癌存活者經濟水準的研究顯示，患有慢性腋下淋巴水腫等副作用讓乳癌存活者面臨極大的經濟負擔，對她們未來的經濟收入產生深遠的影響。該研究作者建議美國相關保險範圍需要做調整。然而，早期復健、早期預防腋下淋巴水腫，應該是乳癌治療追求更大進步下，不可以忽視的課題。

該研究由約翰霍普金斯大學公共衛生學院的助理教授Lorraine T. Dean所領導，2018年8月22日線上發表於Supportive Care in Cancer期刊。

研究方法

收錄了129名長期乳癌存活者，其中大部分倖存者有醫療保險給付。研究顯示患有慢性淋巴水腫的女性所面臨的額外費用，比未患淋巴水腫的女性高出112%。在平均確診12年後，淋巴水腫還持續加劇患者的工作效率下降和長期收入也有些損失，腋下淋巴水腫使患者無法教育她們的孩子，被迫需要退休或繼續治療淋巴水腫。

Lorraine T. Dean教授表示，乳癌帶來的淋巴水腫，對於長期乳癌存活者是一項持續性的挑戰，長期乳癌存活者因為淋巴水腫後遺症的處置，經常需要消耗家庭儲蓄甚至貸款來額外負擔處置淋巴水腫後遺症的費用，而且需要淋巴水腫護理的患者，甚至因此可能永遠無法從經濟上恢復。使用儲蓄和退休金來彌補因為淋巴水腫帶來的醫療保健費用，會對長期乳癌存活者產生長期影響及排擠經濟收入的效應。

這項來自賓夕法尼亞州和新澤西州的129名長期乳癌存活者，於2015年5月至9月期間完成了一份關於長期生存經濟負擔的調查問卷，該調查使用的12條專案改編自乳癌財務調查。患者平均年齡為63歲，近一半的女性（46.5％）被診斷為淋巴水腫。患者還在12個月期間內記錄其每月份的現金支出，其中40名患者進行了面對面的定性訪談。

雖然所有乳癌患者報告了與治療相關的自付費用，但淋巴水腫患者還包括了需要額外負擔、無保險給付的治療費用，如復健治療費用等。該研究顯示淋巴水腫狀態在平均年齡，種族，教育程度，社會地位，保險類型或經濟繁重事件方面無統計學差異。然而研究人員發現一個可怕現象，患有淋巴水腫的長期乳癌存活者收入相對較低。

在診斷，癌症分期治療類型與合併症心方面，有無淋巴水腫的長期乳癌存活者之間沒有顯著差異。

研究顯示患有淋巴水腫的長期乳癌存活者每年自費醫療費用（不包括與生產力損失相關的費用）為2306美元，而沒有淋巴水腫的長期乳癌存活者為1090美元，兩者有顯著差異。當考慮到生產力損失時，患有淋巴水腫的長期乳癌存活者的經濟負擔比沒有淋巴水腫的長期乳癌存活者高出了19％（3325美元對2792美元）;而總體花費有近50％與淋巴水腫有關。 研究者大聲疾呼，有鑒於此需要改變長期乳癌存活者的保險範圍。

陳駿逸醫師目前擔任癌症中醫與西醫臨床治療醫師，著有”擊退癌疲憊 醫師該告訴你的癌後養生術”(康健出版)，專職中西醫結合癌症治療與癌友關懷之公益活動，同時熱心致力於正確癌症照護資訊之推廣與傳遞，其所創建之台中市全方位癌症關懷協會http://www.cancerinfotw.org，乃是專業照護人員、社會賢達貢獻所學，所建構的癌症診療與照護資訊平臺。

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